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用忧心。”

    他说着话眼尾的余光扫见沈持听得仔细，又朗声大笑道：“在座的各位大人也都有贵相，后必能儿女双全。”

    众人都大笑起来，沈持：“……”

    邱长风无语：他师兄除了炼丹探矿外竟还会相面？八成是胡诌吧。

    这时候外面忽然落起急雨，天骤然黑了。

    沈持听着外面的雨声，心想：此时，史将军应该在帐下听属下汇报军情了吧。

    闲聊之后开始说起正事。

    胡见春拿出地图来，这个跟沈持的地图不一样，上面绘着樊武县朱砂矿——朝廷叫做“大万山朱砂矿局”的详细所在，大约是工部的机密，只给他看了一眼说道：“实不相瞒，樊武县的朱砂矿藏已近枯竭，开采艰难，要不是实在没法子，陛下也不会同意沈大人甫一点了翰林就来工部观政。”

    进士及第三年才三人，都放在翰林院当宝贝栽培呢。

    将来拜相入阁，执掌六部，前程不可限量。

    不过他心里打鼓：沈大人能将文章做到极致，却未必于矿务有益。

    探矿这门学问太复杂了。

    胡见春想，也许皇帝不过让沈持来开开眼界罢了，若他有法子的，成了当作意外之喜，不成，再放到翰林院之中栽培，于朝廷也是不亏的。

    而请姜、邱两位道长来，是请他们看看师祖点的矿坑山脉地势，按图索骥，看能不能再探一处这样的朱砂矿来。

    “等到了樊武县，沈大人先看看当地的朱砂矿，”胡见春把矿地图收起来，说道：“大人还未见过矿吧？”

    沈持摇头如实说道：“还不曾。”

    胡见春：“等到了樊武县，沈大人可先去观一观矿藏。”

    “一切全凭胡大人安排。”沈持说道。

    当夜，一行人便宿在驿站。

    吃过哺食，沈持立在驿站的廊檐下听风观雨。

    “你小子……”邱长风拎着酒葫芦从溜达过来：“真是没想到在这儿遇到你，你说说，你点了状元后不好好在京城做官跑这里来做什么……”

    “道长啊，”沈持假惺惺地说道：“你我缘分太深厚，何处能不相逢呢。”直把邱长风说得起了一身鸡皮疙瘩：“实话跟你说啊沈富贵，我不会探矿。”

    师祖的本事他没学到，这次是跟着姜蘅来充人头的。

    沈持：“……”

    “你夫子还好吗？”他便喝酒边问。

    “我离开禄县的时候孟夫子感染风寒，”沈持说道：“无大碍。”

    邱长风喝了口酒，不说话。

    沈持也不说话，二人站了会儿，各自回房睡觉。

    夜里伴着风雨入眠，次日清晨天放晴，他们换马离开驿站。

    路上，被夏风缠住的蝴蝶栖息在树上睡觉还未醒来，沈持不敢惊扰了美丽的蝶儿的美梦，悄悄放慢了脚步，一路走走歇歇，两日后抵挡樊武县。

    一行人下榻在樊武县的驿站，朝廷看重当地的朱砂矿区，驿站修得阔气多了。

    等在驿站吃了些东西填饱肚子，沐浴更衣后，胡见春领着沈持去看矿坑：“樊武县境内有一处大万山，我朝的大万山朱砂矿局便开在大万山之中。”

    出来驿站不多远就是大万山山麓，路旁树林清幽，泉声可人。有结庐的士子居住在此处，琴声悠扬。朝廷在这里开矿多年，处处立着“大万山矿局”的醒目牌子，从山麓到山中有石阶铺成的路，他们带着罗盘和雄黄，拾阶而上。

    途中遇到大万山矿局的劳工将开采出来的矿用背篓背往山下，那矿石色泽红艳，一看就是上品的朱砂矿。

    沈持跟着胡见春往大万山山中走去，半日到了山中，抬眼一望，群山连绵不断，横亘于